El árbol más alto del mundo

El árbol más alto de la tierra es el conocido como Hyperion, una secuoya gigante (Sequoia sempervirens) de 115,55 metros (379,1 pies) de altura, que habita en el Parque Nacional Redwood, al norte de San Francisco (California), además como los árboles son los seres vivos más altos del planeta también es considerado como el ser vivo más alto del mundo.

Este enorme árbol fue descubierto en agosto de 2006 en una parte remota del Parque Nacional Redwood (California) por los naturalistas Chris Atkins y Michael Taylor, creciendo en una zona de pendiente y no, como cabría esperar, en el fondo del valle donde se acumula más agua. Sus primeras mediciones preliminares se realizaron con equipos de medición láser profesional basado en goniometría, en septiembre de ese mismo año, el árbol se vuelve a medir por Steve Sillett que se subió a la parte superior del árbol para dejar caer una cinta desde allí directamente al suelo y obtener así una medición más precisa. Este descubrimiento desbancó al hasta entonces considerado el árbol más alto el "Stratosphere Giant", de la misma especie que el Hyperion (Sequoia sempervirens) y también californiano, vive en el Humboldt Redwoods State Park y medía en 2010 112,38 m.

El sobrenombre con el que se le conoce Hiperión, hace referencia a  un titán en la mitología griega, hijo del dios Urano (el cielo), y la diosa Gea (la Tierra) y que viene a significar algo así como "el camina en las alturas" o "el que mira desde arriba", un nombre perfecto para el árbol más alto del mundo en la actualidad y que según la datación de su edad tendría unos 600 años, bastante joven para su especie y que podría seguir creciendo en el futuro.

Aún con sus 115,55 m de altura Hyperion no es el árbol más alto jamás medido, este récord lo ostenta el llamado "Eucalipto Ferguson" perteneciente a la especie Eucalyptus regnans habitaba cerca del río Watts, Victoria (Australia) y murió después de un incendio, fue medido mediante cinta por William Ferguson, el 21 de febrero de 1872, dando 133 m, pero este registro no es generalmente aceptado, debido a que su corona se quebró y el diámetro del tronco a ese punto era aún de 1 m, suponiéndose que el árbol intacto mediría más de 150 m.

Así como en el caso de otras secuoyas gigantes de estos bosques norteamericanos, como  "Hélios"  (114,09 m), "Ícaro" (113,14 m), y "Dédalo "(110,76 m), la ubicación exacta se mantiene en secreto por los guardaparques para evitar una asistencia masiva turística, que podría desequilibrar el frágil ecosistema del bosque y podría dañar al árbol directamente.